兔子很可愛，對吧？
那麼你覺得真人等身的兔兔布偶裝，有加倍可愛嗎？
這個問題的答案或許見仁見智，不過若是這位穿著兔兔布偶裝的人，手上還拿了一根看起來就很鋒利的斧頭，快速向你衝過來……想必這個可愛跟殘暴的反差，看起來會有10倍、100倍、1000倍的可怕吧！
這個聽起來又恐怖又「鏘」的組合，可不是哪部好萊塢電影的原創劇情喔。據說，兔兔人（The Bunnyman）在1970年代曾經在美國出沒，嚇壞不少民眾。但究竟拿著斧頭的「兔兔人」到底是真的存在，還是只是一個都市傳說呢？就讓我們來一探究竟。
那隻兔子拿的不是胡蘿蔔，是斧頭
故事是從這裡開始的。
1970年10月19日的午夜，一對已經訂婚的情侶到了維吉尼亞州的費爾法克斯郡（Fairfax County, Virginia）拜訪親戚，他們那天晚上先去看了場美式足球賽，兩人開著夜車回到叔叔家，在幾內亞路的5400號（5400, Guinea Road）停了下來。此時的街上是一片子夜的寂靜。
然而，他們才剛把車停住，汽車引擎還在運轉，坐在前座的兩人卻感到不太對勁。似乎有個奇怪的白色物體或人形，從後窗一閃而過……
他們聽見車子旁邊的樹叢騷聲作響，一個奇異裝扮的男人衝了出來，對他們大聲怒吼：
「你們入侵私人產業了！我記住你們的車牌號碼了！」
下一秒，兩人還來不及回神，一把手斧（Hatchet）就砸破了他們的擋風玻璃。在尖叫聲與玻璃碎裂聲中，那個怪人不見了，消失在漆黑的街道裡；但那把差點要命的斧頭，可是實實在在地留在他們的汽車前座地板上，向他們證明這並不是一場開車打盹時做的惡夢。
情侶雖然沒有受傷，卻嚇得魂飛魄散，立刻報警。男方空軍官校學員羅伯．班奈特（Robert Bennett）指證歷歷，告訴警方襲擊他們的人穿著一件白色兔偶裝，長著兩隻長長的大耳朵──一個拿斧頭差點殺了人的暴力份子，身上竟然穿著這種飽受兒童喜愛，應該要出現在遊樂園跟旅客合照的布偶裝嗎？受害者班奈特描述的場景，聽起來實在無比荒謬，警方感到有點難以置信，不知道該不該辦這起案件。但班奈特與未婚妻車上的那把手斧，卻又扎扎實實地在那邊，留下一個巨大的謎團。
不幸的是，困惑的警方很快就會變得更加頭大，因為這位暴力兔兔人，馬上又出現了！
莫非是一位瘋癲的森林守護者？
就在情侶遇襲事件的不久後，在費爾法克斯郡幾內亞路的5307號，建設公司的一名警衛保羅．菲力普斯也目擊了那隻詭異的兔兔。
菲力普斯在一棟無人居住的新建房屋前面，看到了一隻大約5呎8吋（約172公分）高、160磅（約72公斤）重的巨大兔兔，或者說，是一個穿著黑、灰、白相間兔偶裝的男人，拿著一把長柄斧頭站在那裏。詭譎的氣氛，讓菲力普斯不禁感到毛骨悚然。
「你在做甚麼？」菲力普斯向他搭話。
巨兔很快就有了反應，他拿起長柄斧，開始猛力揮擊房屋的前廊門柱，砍出一道又一道的裂痕。
「你們這些傢伙全都非法入侵，」兔兔人對菲力普斯怒吼道：「你要是不滾出這裡，我就要砍爆你的腦袋！」
菲力普斯嚇得不輕，不過身為警衛的他，至少能有武器防身。他衝回自己的車上拿手槍，只是等他準備好，那隻暴力巨兔早已帶著斧頭，在森林間一閃即逝，不知去向了。
兔兔出沒注意
兩起驚人事件發生之後，恐慌的情緒不只蔓延費爾法克斯郡，更成了全國性的新聞。美國知名報社《華盛頓郵報》（The Washington Post）就刊登了這兩起事件報導。而相關事件的眾多版本與其他目擊情報，也如雨後春筍般地漫了出來。馬里蘭大學學院市分校的一位學生派翠西亞．強森（Patricia Johnson），對這一系列兔兔人的故事感到好奇，便對所有流傳的版本做了研究，一共發現了54個版本。
其中一個版本，是針對第一則情侶遇襲事件的目擊證詞，不過在許多細節上與前面《華盛頓郵報》的報導有出入。目擊者是一位女高中生，她聲稱當時放學回家，看到一對情侶──她認為是青少年──坐在汽車前座，突然之間，森林裡跑出了一個兔偶裝扮的人，拿起手斧狠狠地砸向了擋風玻璃。接著，另一個老人從房屋裡面出現，警告那對嚇壞的情侶「你們已經擅闖私人產業」，情侶們試圖解釋，卻是百口莫辯，最後只好報警解決衝突。那麼巨兔呢？當然是跑回森林裡去了。
各種版本的兔兔人襲擊事件顯然不太相同，像是女高中生證詞版本，就多出一個老人角色；而《華盛頓郵報》的報導，卻從未提及這位目擊的女高中生存在。只不過，儘管細節稍有差異，我們還是可以明顯看出這些故事中的共通元素：穿著兔偶裝的男人（大概不太可能是女性）拿著斧頭類的武器，出現在情侶跟警衛的面前，襲擊或威脅要襲擊他們，並由他本兔或其他人士警告被害者「擅闖私人產業」，最後巨兔都會消失在幾內亞路旁邊的森林之中，不見蹤影。
考慮到每一則都市傳說的性質，這其中有許多目擊情報，恐怕都是跟風最初事件的謠言。因此，要證明兔兔人是否真的存在，還是要回到兩起最初目擊事件的真偽來探討。
歷史學者布萊恩．康利（Brian A. Conley）對強森的論文，再重新做了一次更詳細的考證。他發現費爾法克斯郡的警察官方紀錄，並沒有第一起事件受害者羅伯．班奈特與未婚妻在1970年10月18日的報案紀錄，照理來說，如果出了這麼大的襲擊案，警方也受理辦案，應該不太可能不留下紀錄。難道，兔兔人跟情侶的故事其實是假的嗎？
讓我們繼續往下看。情侶的報案紀錄不存在，但在同年10月29日，卻存有一筆毀損財產的案件紀錄，調查報告中記錄著「六名警官接獲通報，有不明人物裝扮成兔偶拿斧頭出沒。」的文字。從報案時間跟毀損財產性質看起來，這起案件對應的應該是警衛菲力普斯的遭遇事件，這表示無論情侶事件是真是假，至少警衛事件中的「巨兔持斧破壞房屋」一事，很有可能真的存在。畢竟這若只是一通惡作劇報案電話，就不太可能進入警方的官方紀錄了。
結論
兔兔人到底存不存在呢？是真有其人扮成兔兔，威脅所有「擅闖」的民眾；抑或這只是一則從很「鏘」的毀損財產案演變而來的都市傳說？隨著時間過去，恐怕已經很難驗證1970年出現的那位兔兔人，到底是真是假，又為了甚麼而威脅要砍人了。
從兩起事件的紀錄來看，情侶事件雖然缺乏警方紀錄作為證據，但這也不表示一定是造假的。因為情侶事件在《華盛頓郵報》於當年10月22日報導，時間比後來的警衛菲力普斯事件早上一週以上，至少可以確定，情侶事件並非警衛事件的跟風版本。至於為什麼這起事件只留下當事人姓名身分與一系列的報導、旁人證詞等等，卻沒有留下任何官方紀錄，就是個謎團了。
而警衛事件有紀錄佐證，證明當時確實有一通報案電話，宣稱看到拿斧頭的兔兔人。報案電話情報無論是真是假，電話本身的內容被確實記錄了下來，費爾法克斯郡警察還出動了六名警官查案，這部分是可以確證的事實。
綜上所述，兔兔人很可能真的登場過，用可愛的兔兔裝扮，來掩蓋他威脅人的暴行。那麼他所謂的擅闖私人產業究竟是指甚麼呢？無論是開車情侶還是巡邏警衛，他們都沒有真的跑進私人土地，而是走在街道上。因此有人從他總是在森林跑進跑出的推論，他可能是在守護這片森林，避免它被不斷擴張的城市版圖侵蝕吧。於是建設公司的警衛、路過街邊的開車情侶，就成了倒楣的受害者。這樣一想，似乎就可以找出兔兔人的動機了：一位想要保護森林的年輕嬉皮──剛好1970年正流行──決定化身成一隻巨兔，拿著斧頭威脅所有可惡的人類。這雖然聽起來很瘋狂，但正是非常符合那個年代的嬉皮思想呢！
兔兔人的下場如何，我們已經不得而知了。不過，它的身影卻留了下來，用既荒謬又恐怖的形象，進入好萊塢的恐怖片產業鏈中，成為邪典片和B級片的重要靈感來源。在下一個世代中流傳的都市傳說，恐怕也少不了兔兔人出席吧。
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參考資料：
- Brian A. Conley, The Bunny Man Unmasked: The Real Life Origins of an Urban Legend
