平時你或許不會感受到燈塔的重要性，不過，想像一下你被困在海上，周身是一片伸手不見五指的漆黑，你所搭乘的船隻不知向哪裡去，不知會不會在下一秒撞上礁岩沉沒。這時，黑暗之中傳來一道微小的光芒：那是燈塔！燈光告訴你離陸地已近，走這個方向就能順利回家……如果你遇到這樣的情境，想必一定會深受感動吧！
燈塔對討海人就是這麼重要，所以負責管理燈塔的人：燈塔看守員更重要。燈塔看守員是一個非常艱辛且孤獨的職業，畢竟有不少燈塔設在遠離人群之地，所從事的工作又枯燥，更糟的是竟然還有失蹤的風險？讓我們今晚來聽聽，1900年發生在蘇格蘭的「法蘭南島燈塔看守員失蹤事件」是怎麼一回事。
毫無反應，就只是個不亮的燈塔
起初，他們只注意到燈塔不亮了。
1900年12月15日，一艘輪船從費城（Philadelphia）前往蘇格蘭的利斯（Leith）的路上，發現本應揚起亮光指路的法蘭南島燈塔（Flannen Isles Lighthouse）竟然不亮了。在差勁的天候之下，燈塔不亮不僅異常也帶來危險，幸好這艘輪船還是順利抵達利斯，並把消息上報管理當局。
建在無人島艾琳莫兒（Eilean Mòr）上的法蘭南島燈塔其實還很新，從1899年12月建成啟用，到燈塔不亮事件才剛好過一整年。根據紀錄，上面應該有三位燈塔看守員駐守，分別是：詹姆斯．杜卡（James Ducat）、湯瑪斯．馬歇爾（Thomas Marshall）與臨時看守員唐納．麥克阿瑟（Donald MacArthur）。照理來說，是不應該有這種事情發生的。
除非他們三人出了什麼事情……？
因為天候惡劣的關係，要去輪值的燈塔看守員約瑟夫．莫爾（Joseph Moore）到了1900年12月26日，才搭船抵達法蘭南島燈塔。然而在他們上陸之前，眾人就已經發覺許多不對勁之處。
本應傲然飄揚在燈塔旗桿上的國旗，竟然沒有升起；本應出面迎接輪值看守員的三位看守員們，沒有一人出面。船長吉姆．哈維（Jim Harvie）試著吹響船笛、發射信號彈，卻沒有得到燈塔的任何回應。
一切的事態都不正常，哈維船長決定先放一人搭小船上岸，了解燈塔的狀況。輪值看守員約瑟夫．摩爾接下這份任務，親自去探索他的同事們究竟發生了什麼事。
人去燈塔空！難道平白消失在空中？
約瑟夫．摩爾上了島，前往燈塔，卻發現燈塔的入口大門深鎖。他轉而從另一扇通往廚房和儲藏室的入口前進，那扇門也是鎖住的，但廚房的大門卻敞開著。摩爾走進廚房，立刻看到了詭異難解的畫面。
要知道，燈塔所在的這座島可是在蘇格蘭的西北方外海，本來就冷得不得了，時令還是12月嚴冬，然而廚房的壁爐處，卻一丁點火花也沒有，而且看起來好幾天都沒有人添柴升火了。摩爾繼續走向燈塔的臥房，發現床鋪上空無一人，也沒有整理，好像那群看守員全都在一大清早就匆忙離開了一樣。
他們去了哪裡？
整座燈塔一片寂寥，只有零星的生活殘跡，三個大男人就這樣在一座無人島燈塔憑空消失了。摩爾越是探索，心越驚慌，他連忙回到哈維船長的船上，報告了這詭異的人間蒸發事況。
為了確定摩爾第一次探索的狀況為真，摩爾再度帶了一群人回島上二度探查，以確認摩爾不是看到自己的幻覺。然而，第二趟查看只是更加確認，摩爾看到的駭人現實非常真實。燈塔看起來很完好，燈被人清理過，泉水是滿的，就連百葉窗也沒有問題。但維持燈塔整齊有序的那三個看守員杜卡、馬歇爾跟麥克阿瑟，卻沒有一人留在塔中，沒有留下一點屍塊或碎片，就好像憑空蒸發了一樣。
照片作者：JJM
CC BY-SA 2.0
搜盡無人島，只找到無限的謎團
為了徹查這個詭異的謎團，摩爾與幾位同伴留下來過夜，隔天繼續探查三人的下落。他們詳細檢查了燈塔的周邊，想知道三人是否外出遭遇不幸，但只找到寥寥可數的線索。
他們先探索了島嶼的東碼頭，但一切看起來都沒有異常，甚至於庇護所中的繩索位置，都跟摩爾在同年12月7日離開島嶼回陸上休假時一模一樣。他們轉而探索西方，西方有連結燈塔的鐵路，摩爾記憶之中，鐵路上原本該有個舊箱子，用來放置一些繫泊繩（mooring ropes）跟其他的工具。然而箱子卻不翼而飛，裡面放置的部分繩索疑似被沖刷出來，落在吊車旁邊的岩石上。通往鐵路的步道欄杆有不少損毀，吊車旁的欄杆、扶手、救生圈等物也全部不見了。
從看守員們遺落下來的物品來推斷，杜卡身上穿著帆船靴（sea boots）和防水服（waterproof），馬歇爾也穿著帆船靴和一件油皮防水服（oilskins）。摩爾則證實看守員們只會在前往碼頭時穿上這樣的裝備。
從這些跡象，雖然不足以判斷三位看守員的命運，卻可以隱約推斷出一些方向：他們很可能遭遇了風暴導致的意外，全部落海身亡了。可是，究竟是為什麼呢？是什麼力量一次帶走了三人？
人們至今仍在揣想與推論他們的失蹤與死因。
是陰謀論，還是大自然的神秘力量？
法蘭南島燈塔的事件，造成了全英國的轟動，因為這起事件實在太過詭異，激起了全國各地人們的恐懼與好奇心。三個經驗老到的燈塔看守員，竟然一口氣全部消失？連一個活口也不留？如果不是大自然的力量超乎人類微不足道的經驗，那就是這世界上還有更兇猛的神秘現象，隨時等著人類落單時，將之吞噬殆盡。有人說，蘇格蘭西北外海那裏有海怪，是海怪吃了那三人。也有人說，是載滿鬼魂的幽靈船闖入了燈塔海域，三人與鬼魂作戰身亡。
也有人從「人比鬼更可怕」的角度來看這起事件，他們認為這些人可能沒死，根本是安排好了失蹤計畫棄職潛逃；又或者，是外國間諜綁架了他們。不過這些陰謀論者，似乎沒有辦法好好解釋三人為什麼有被綁架的價值，或是為了甚麼原因拋棄陸上嗷嗷待哺的可憐妻兒。
不久之後，詭異的「看守員日誌」流傳了出來，讓讀者更加寒毛直豎。據說看守員馬歇爾在1900年12月12日那天，寫下他「二十年來從未見過如此猛烈的狂風」，又在12月15日的日誌上，寫下「風暴終於停止，海面平靜，上帝掌管一切。」——然而12月15日，正是燈塔不亮的那一天，三人可能已經遭遇不幸的一天。
上帝掌管一切，三人把自己交給上帝了嗎？如此讓人不寒而慄的日誌語句，究竟想傳達什麼訊息……？
事實上，這份日誌是假造的，目前流傳下來的燈塔事件檔案中，並沒有任何看守員日誌。我們只能從哈維船長的電報、約瑟夫．摩爾的信件、以及北燈塔理事會（Northern Lighthouse Board）監督員羅伯特．慕爾黑（Robert Muirhead）的調查報告中了解此一事件的真相，只可惜線索真的太少，我們僅能從片段中推斷一些可能性。
你或許會常常聽到臺灣沿海傳來「瘋狗浪捲走釣客」的新聞，了解到即使天氣看似晴朗，海岸邊還是可能會突然有大浪襲來，屆時在岸邊的人根本無從逃起。在慕爾黑的調查報告中，他推論三人可能是為了收拾裝備——馬歇爾曾經為了裝備遺失被罰錢——去了碼頭，結果就這樣遭逢大浪襲擊，三人一個接一個，為了救援同事，結果一一失落在無情的海浪之中……
你相信哪一種說法呢？無論如何要謹記一點，人類面對大自然，終究是微不足道的生物。在難以預測的大海面前，你無從與之爭辯，也無從討價還價，只能敬畏那份神祕又恐怖的遠古力量。
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