那個女人，正處在21歲的青春年華，她本應把人生活得歡快。確實，她生前也是個好動活潑的人，總是在結交朋友，在異性群中如蝴蝶般翩翩起舞，毫不忌諱自己15歲時，就已受到婚姻的束縛。
然而，這段青春舞曲戛然而止。1964年4月9日，21歲的吳荷花身中48刀，慘死在高雄縣鳳山鎮（今高雄市鳳山區）的西里稻田之中，再也無法與人談笑。是誰殺了她？為何而殺她？就在重重謎團亟待解開之際，警方從她的屍身上找到了一張照片，那是吳荷花與一名男子的合照……男子是誰？會不會就是兇手呢？
照片中的男人，與她究竟是何關係？
吳荷花慘死現場，她那矮小瘦弱的丈夫姚子秀聞訊到來，正好讓警方比對了照片中人。很明顯的，吳荷花身懷合照，影中人並非姚子秀，而是另一名她生命中的男人。
姚子秀輕而易舉地認出了照片中人，他指認這個人就是馬嘯天，是臺灣南部的知名書法家，不僅能左右開弓，還能用舌尖、腳趾寫書法。馬嘯天特技了得，顯然也有其男性魅力，吸引得了21歲少婦吳荷花的青睞。據姚子秀所言，吳荷花與馬嘯天已經交往了五個多月，兩人關係超越友誼。
你可能會想問，姚子秀不是吳荷花的先生嗎？他難道不會想制止這段感情？別問了，他就是制止不了，才只能眼睜睜看著妻子在外交男友，也才因此對警方無比坦誠。
原來，吳荷花的家境並不好，她是所謂的「大陳義胞」，於1954年的國共海戰中，被中華民國政府集體撤退來臺。儘管政府採取了一些安置措施，但大陳義胞的生活多半仍很清苦。有一家六口負擔的吳荷花，為此在15歲的年齡就嫁給31歲的姚子秀，但姚子秀的工作跟收入養不起吳荷花一家，這使得吳荷花必須出外謀生，也更加瞧不起丈夫。她在對外人際關係上，表現得宛如一位單身妙齡少女，姚子秀對她無可奈何。
吳荷花陸續交了許多男友，靠男友們的資源來養家。隨著她日益成長，身高越來越高，臉蛋也出落得十分美麗。在1963年左右，她到鳳山鎮上的東亞茶室工作，不僅經濟獨立，認識的朋友也越來越多，就在此時，她結識了書法家馬嘯天。
吳荷花與馬嘯天開始出雙入對，甚至離家不歸，等到她回到姚子秀身邊時，竟是要求離婚。畢竟姚子秀經濟匱乏，馬嘯天卻是名書法家，吳荷花選擇了那位養得起自己與家人的伴侶，似乎也不奇怪。不過，一段時間下來，吳荷花和姚子秀都沒有順利離婚，甚至發生了吳荷花與馬嘯天在高雄縣國民黨黨部前大打出手的事件。這究竟是怎麼回事？是姚子秀恨妻無情，憤而殺人？還是馬嘯天出於口角，怒中奪命？
殘酷的死亡，與對不上的嫌疑犯
警方一時之間，沒有找到明確方向，但馬嘯天與吳荷花有關係是事實，馬嘯天在1964年3月21日打傷吳荷花，也是事實。警方於是先針對馬嘯天的嫌疑，將他扣押偵查。
同時，檢方也偕同法醫勘驗吳荷花的遺體，發現她前胸、後背、頸部、腰際都有中刀，一共有48處刀傷，傷口都長3公分、寬2公分。其中腰際的傷口最大，宛如茶杯之口，死狀非常悽慘。
會砍一位女性如此多刀，若非兇嫌生性殘忍，就是處於極怒或極恨的情緒之中。目前的首號嫌犯馬嘯天，會是這種人嗎？雖然他對吳荷花行使暴力，但並沒有其他理由致她於死地，更沒有理由下此重手。畢竟吳荷花已經打算為了他離開丈夫姚子秀，也沒有要背離馬嘯天的跡象，兩人之間的情仇，會導致這麼凶殘的殺戮嗎？
警方偵訊了馬嘯天之後，得出了上述的結論，認為馬嘯天並沒有殺人嫌疑。不過，這位大書法家還是不得自由，他因為涉嫌偽造總統跟副總統印章，而以詐欺罪嫌遭到高雄地檢署移送法辦。原來，馬嘯天曾經偷刻蔣介石跟陳誠的印章，並用在自己的題詞之上，然後還將印章高價出售。在蔣總統可以隨意更改判決槍斃人的威權時代，馬嘯天敢搞這一齣實在有夠大膽。
無論如何，詐欺犯不見得會殺人，馬嘯天嫌疑既然減少，警方就得再想辦法找到新的兇嫌，否則案件無法辦下去。究竟還有誰，可能會殺害吳荷花呢？此人是否就藏在她交過的眾多男友之中？但警方又要怎麼在茫茫人海，找到那位真兇？
指認時的怪事，暴露出兇手的馬腳
就在此時，偵辦警方想起在現場指認馬嘯天時，發生了一件怪事。
姚子秀當時還沒有到現場，警方詢問圍觀民眾，是否認識照片中的人。一位男子認出了吳荷花，卻說自己認不得旁邊的男性。後來姚子秀來了，指稱照片男子是馬嘯天。
警方要姚子秀寫馬嘯天的名字，姚子秀寫不出來，正當他發愁時，他看見人群中的那名男子。
「那個老頭，」姚子秀向警方指了指男子：「他認識馬嘯天，他會寫。」
男子剛剛才告訴警方他認不得馬嘯天，如今卻被指認，還能寫出對方的名字。男子一時之間沒意識到這個漏洞，老老實實地寫下了馬嘯天的名字。在場的刑警紛紛感到他很可疑，準備將之逮捕，只見男子慌忙上了腳踏車，飛也似地逃了。
這名男子，叫做儲作權。1964年4月11日，警方逮捕了在屏東民眾服務社閱覽室睡覺的儲作權，他們調查發現，儲作權不只認識馬嘯天，他跟吳荷花、姚子秀等人，更是有剪不斷理還亂的關係。
放不下的「第二丈夫」，化身恐怖情人
原來，儲作權正是吳荷花的男友之一，但他不單只是其中一位過客，更是長期住在吳荷花家中的「第二丈夫」！他在吳荷花16歲那年與她結識，出於同情，轉為愛情，他把退役金跟積蓄都給了吳荷花一家，甚至讓他們保管金錢。儲作權住進吳荷花和姚子秀的家，長期出出入入，干涉他們家族生活，姚子秀一聲也不吭，似乎完全不在乎妻子與其他男人的關係。
雖然法律丈夫姚子秀對妻子交友完全採放任態度，但這位自命「第二丈夫」的儲作權就不是這樣了。他對吳荷花充滿佔有慾，為了她，他可以作任何工作，包括私宰耕牛，甚至成為樑上君子犯下偷竊罪行。然而吳荷花回報給他的，卻是不斷交新男友，並在最後投奔馬嘯天的懷抱。
吳荷花與馬嘯天在一起後，就打算拋棄姚子秀和儲作權，向姚子秀提出離婚。姚子秀的實際反應不知如何，從他平日的態度來看，他大概不會多作糾纏；但儲作權就不是這樣了，據說他千方百計反對兩人離婚，致力干涉吳荷花與馬嘯天的交往。最終，因為干涉過度，儲作權被吳荷花的父母趕出家門，他也只好搬到友人家的草寮居住。
到了1964年4月8日，儲作權藏了一把刀在身上，跟蹤著吳荷花的下落。晚上10點，他等吳荷花身邊的男伴離開，前往向她要求談判。兩人一路向西行走，走到農田之間，吳荷花對他毫無保留，嚴厲斥罵，表示自己的人際關係都被儲作權破壞光了，她決定要到臺北去，再也不見鳳山的這些臭男人。
儲作權聽了，知道自己跟吳荷花再也沒有任何可能性了，絕望的他，掏出身藏尖刀朝著吳荷花身上一陣猛刺，就這樣把對方刺殺慘死。此時已是4月9日凌晨1點左右，他把兇刀藏到附近草堆瓜架下方，並在溪中洗滌自己的血衣泥鞋。然而，他犯了嚴重的錯誤：他應該趕緊逃離現場，而不是留在圍觀人群之中，對警方露出巨大破綻。如果他就此逃亡，警方能否懷疑到他身上或許還是未知數呢。
時代下的悲劇
儲作權被法院三審判處死刑定讞，在1965年8月21日遭到槍決。他為吳荷花投入了一切，我們或許可以同理他的痛苦，但愛情之中，付出本來就未必有回報。身為吳荷花丈夫的姚子秀，面臨妻子離異尚且不糾纏，那儲作權無名無份，又有何權利強求吳荷花留在身邊？更不用說是殺人了。
或許，你會想批判女主角吳荷花周旋於男人間的作為，不過她的行為並非單純出於個人慾望，更是受到家境清寒的背景影響，她的悲劇，不僅是一個青春女性之死，更彰顯了那個大時代下，離散人們為了生活所遭遇的困境與張狂。
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參考資料：
《聯合報》
《中央日報》
《中國時報》
