正當鈴子與阿好的鬼魂出現在井上，正在譏笑在廁所被鬼嚇到倒掛的竹二郎時，井內卻也傳出奇怪的聲音：「一個盤子…兩個盤子…三個盤子…四個盤子…五個盤子…六個盤子。」
發出這聲音的，是已經投井的阿菊。阿菊是誰？為何要數盤子？她的死，為何與盤子有關呢？
繪者：豊國
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番町皿屋敷
阿菊傳說最具代表性的，莫過於江戶時期的《番町皿屋敷》，其內容為：阿菊是青山家的侍女，而青山家的主人青山主膳，是負責維持地方安寧的武士。青山家將在新年時舉行宴會，主膳特別交代，要將祖傳的盤子拿出來使用，甚至告訴眾人，這些盤子的價值非凡。
在侍女之中，青山主膳喜歡阿菊，然而，主膳的喜愛，卻引起了青山夫人以及其他侍女的忌妒。主膳的態度，使得阿菊在青山家中身處險境，再加上，主膳曾向阿菊求愛未果，以上種種，無疑將阿菊的命運，導向悲慘的一方。
新年宴會當天，有貓因為聞到味道而跑進廚房，驚嚇之餘的阿菊不小心將盤子打破。主膳並未寬待阿菊，而是責怪、無止盡毆打她。不僅如此，還命人割下阿菊的右手中指，以為盤子一事謝罪，再把阿菊逐出青山家。
阿菊決定以死明志，於是跳青山家內的井而亡。只是人死了就死了，奇怪的事卻從這之後開始發生。每晚入夜，井中就會傳出阿菊數盤子的聲音，而且只有青山主膳才聽得到。
主膳望向井裡，只見到臉色蒼白、口中流血的阿菊，不斷數著盤子。奇怪的是，明明阿菊的鬼魂就出現在主膳眼前，但是夫人和其他侍女告訴主膳，他們甚麼也沒看到。當阿菊的鬼魂數到的九枚時，就會一邊飄向主膳，一邊幽幽的說著：「大人～還少了一個盤子呢～。」
主膳受不了，於是拿刀斬向阿菊的鬼魂，回神之後才發現，倒在血泊當中的不是阿菊，而是自己的夫人。在悔恨交加之際，阿菊的鬼魂又再度出現，口中唸唸有詞，說著：「還～少～一～個～盤～子～呢。」
主膳見到此景，只能跪地求饒，只好請法師前來，法師在阿菊數盤子數到第九時，緊接著說出第十，於是阿菊的鬼魂才說出：「太好了。」災難就此平息。
此外也有一說，主膳就此發狂向外奔出，青山家於是中落。此後，有僧侶來到此井，見到冤魂不散的阿菊，僧侶將碎掉的盤子重新組合，招來阿菊的鬼魂，告訴他阿菊：「阿菊，你看，這是第十個盤子，請安心吧」。阿菊見到第十個盤子，臉上恢復血色，嘴裡也不再流血。阿菊說著：「真是高興」，微笑著消失了。
其他版本的阿菊
阿菊的故事，在江戶時期廣為改編，並在舞臺上演出。其實，這個故事的原型的時代更早，情節也與前述的《番町皿屋敷》有些微差異。
在原型中的阿菊，是衣笠元信的小妾，衣笠播磨的大名是小寺家。而小寺家的家臣青山鐵山，有意毒殺主公小寺則職，但是在阿菊的通報下，毒殺失敗。不過青山鐵山還是暫時控制姬路城，阿菊為了掌握鐵山的動向，並未逃出城，而是留在城內，只不過，阿菊遭到鐵山的家臣．町坪弾四郎將阿菊綁在庭院的松木上，由鐵山將阿菊斬殺，投入井中，其後從井中就開始傳出數盤子的聲音。
阿菊以東京番町和播磨姬路城為始，發展至日本各地，在日本全國，共有五十一處有類似傳說。其中，滋賀縣的並非傳說，而是真有其人其事。
滋賀縣的阿菊也在一戶人家擔任幫傭，這家的主人政之進年輕時父母親就雙亡，政之進與阿菊年紀相仿，進而相愛。儘管相愛，但是政之進卻以父母親生前已為他決定好婚配，以及兩人身分差別為由，不打算與阿菊成親。然而，阿菊為了探知政之進的本意，故意把家中的寶貴盤子打破——這盤子大有來頭，原來是在關原之戰後，德川家康賜與井伊直政的盤子，而在討伐豐臣家的大阪夏之陣中，井伊家將此盤賞與政之進的祖先，並代代相傳。
政之進對於阿菊懷疑自己舉措非常生氣，將剩下的九枚盤子打破，並且動手斬殺了阿菊，其後，政之進並未與他人結婚，而且在懊悔之中出家，家族絕後。阿菊死後，他的骨骸與打破的碗都還供奉在寺廟當中。
前述形象中的阿菊，雖然各種版本有所差異，但歸納各版本出現的阿菊，都有一個共同點，就是她是弱小、被欺負者的化身，有如現在社會中的許多人。雖然皿屋敷的舞臺設定在幾百年前的日本，但是故事的情節，在現實生活當中，似乎也說的通。有人時常遭到同學、公司的霸凌、欺負，而這一切的開始，都是別人看你不順眼、忌妒你，盤子破掉只是藉口之一，真正的理由，只是為了整整你。
現代社會的青山主膳
如此以物品缺失為由，責怪負責保管者，無論在一般社會，甚至是臺灣的軍中，都屢見不鮮，比如說高學歷的義務役役男，在裝備檢查時，因軍品缺失，而遭到上級的責難，由於該役男責任心過強，於是該名將軍品缺失的責任，全數攬在自己身上，在龐大的壓力之下，最後選擇結束自己性命。
正所謂，冰凍三尺非一日之寒，軍品缺失，往往不一定與負責的役男有關，軍品可能被其他單位借走，或者本來上面上的數量，就與實際庫存有很大差距。
撇開軍中的例子，在民間公司也有類似的案例，比如老闆有如青山主膳的化身，要求員工買書套，只要買的尺寸一有不對，便會大罵員工，也許你會覺得，或許老闆是為了公司著想，所以才希望公司的書，都能套上書套以為保護。但實情則不然，書套是要用在老闆私人的藏書上。端午節到了，你以為會有三節獎金，結果是老闆要求員工在公司，幫他等待朋友送來的粽子，還自以為大方地跟員工說，這些粽子收到後，就分給你們吧，不用給我了。結果沒想到，粽子根本連影子都沒有，只有假日前夜，傻傻在公司苦等的員工。
從多種版本的阿菊，一直到軍中可憐役男，最後是買書套的員工，這三個看似不相關，但是卻又有共同之處的角色，可說是古今社會的縮影。妖怪固然可怕，但妖怪傳說的背後，有時是否也是底層社畜、受壓迫靈魂的呻吟呢？
繪者：芳幾近二
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延伸閱讀：
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【都市傳說】隔壁第三間傳來詭異聲音：廁所裡的花子
參考資料：
1.【怪談話】番町皿屋敷
2. 滋賀の皿屋敷伝説！実在したお菊の皿や墓 禁断の心霊スポット
3. 国立国会図書館デジタルコレクション
4. 国際日本文化研究センター
