遠離家鄉多年，他好不容易也積攢了不少積蓄，要成家立業是綽綽有餘。可是他已經40多歲，仍是孤家寡人一個，讓他好不心急。就在此時，他工作的地方出現了一位年輕女性，據他所知，還是單身。他連忙發起追求，追求著他結婚的唯一希望……
他不知道，他追求的不是愛情，不是成家，而是自己的死亡！
從回家到成家，外省軍人的夢為何如此遙遠？
1949年，被中國共產黨擊敗的中華民國政府撤退到臺灣來，失去了中國大陸的政權，只能攀附在美蘇對抗的冷戰結構下苟延殘喘。大量的外省籍軍人，隨著這個時代的變局被迫離鄉背井，來到這座陌生的島嶼，在「反攻大陸」的縹緲口號下作著回家的夢。
時間一年一年過去，家鄉變得更加遙遠，許多孤家寡人的外省軍人作起另一個夢：那就是在臺灣安身立命、娶個本地老婆建立自己的家庭。然而，夢裡啥都有，現實卻不是那麼容易。這些外省軍人多半步入中年了，要吸引年輕女子的目光並不簡單，更何況，省籍的隔閡更是難以跨越，許多本省家庭可是打死不願意讓女兒嫁給外省人。在這種克難的情況下，不難想像外省老兵對成家的焦慮感會有多麼嚴重。
48歲的趙錫貴，就是其中一位渴望成家的外省退伍軍人。他的經濟狀況不錯，在屏東縣土庫有一位陳姓朋友經營農場，邀請他去當管理員，讓他存了一些錢。但光是有點餘財，周遭沒有年輕女性，要怎麼結婚呢？年近半百的趙錫貴心裡，想必非常急切吧。
就是這股急切，讓他在朱家兄妹來到農場擔任傭工時，快速地掉了坑。年僅20出頭的朱冬梅單身未婚，出現在趙錫貴管理的農場，正是他近水樓台的好對象，於是趙錫貴對她展開追求，渴望能趕快把美嬌娘娶回家。
不過，趙錫貴可能腦子裡只想把妹，沒注意到女孩的身邊還有她的兩兄弟：朱炳輝和朱澄輝。兩兄弟看穿了趙錫貴的求偶焦慮，他們不阻攔他追求朱冬梅，但卻利用這點，經常跟他借錢。趙錫貴頭腦發熱，一心只想討好朱家兄妹，這筆錢就當作給未來大小舅子的費用，捨得花了下去……不知不覺，他就借出了一萬兩千元，這在當時可是一筆大錢。
夢醒時分，人財兩失
一點一點，錢從趙錫貴手中溜走了，但他夢想的女孩朱冬梅，卻沒有來到他身邊。不知不覺，趙錫貴原有的生活也崩塌了。他從他朋友手中接下農場，卻經營不善而倒閉。人財兩失的他，到了這時候才驚覺不對勁。
人呢？先不管朱冬梅了，朱炳輝跟朱澄輝這對兄弟把錢借走，辭去農場工作，跑到哪裡去了？從愛情夢中清醒過來的趙錫貴，意識到朱家兄弟佔了自己的便宜。1966年4月，他將屏東的農場事業結束，搬到高雄縣內門鄉改種樹薯維生，並不斷向住在高雄縣旗山鎮的朱家討債。
1966年7月13日上午，趙錫貴決定向派出所告發朱家兄弟的詐騙惡行，他稱朱炳輝、朱澄輝利用姊妹朱冬梅誘惑他，騙了他的錢財不還，現在他要向他們討回來。趙錫貴報警此舉，或許真的讓朱炳輝感到怕了，當天，趙錫貴又到朱家討債要錢，朱炳輝好聲好氣，請他留下來吃晚飯、喝米酒，看似是有意要解決問題。
趙錫貴答應了，但他沒有想到，朱炳輝「解決問題」的方式，絕不是把錢還給他。
幾杯米酒下肚，趙錫貴開始感到不勝酒力，這時候的他腦袋混沌，不知道他是否察覺到了不對勁呢？即使有，也來不及了。喝到爛醉的趙錫貴被朱炳輝跟朱澄輝聯手搬到臥室，然後兩兄弟拿出鐵槌，對著趙錫貴的腦袋，一槌又一槌地敲下去……
沒有人再看到這位退伍軍人的蹤影。
騙一個不夠，你有再騙第二個嗎？
趙錫貴至死都不知道，朱家兄弟已經不是第一次如此玩弄他人。另一名外省退伍軍人沈虎臣在1960年6月來到高雄縣杉林鄉，打算開墾山地，作為自己退伍後的事業。他雇用了兩位臨時工人，好巧不巧，這兩位正是朱炳輝和朱澄輝。
朱家兄弟很快就一眼看穿，沈虎臣是個孤獨的單身漢，跟趙錫貴一樣，在尋找一個成家的夢想。他們便將沈虎臣邀來家中作客，介紹朱冬梅給他認識，有意無意地暗示自家姊妹也在尋找如意郎君。焦慮的沈虎臣自然中計，對朱冬梅展開追求，而且郎有情，妹可能也有意，沈虎臣還收到了幾封朱冬梅的親筆情書——不過因為朱冬梅學歷只有小學四年級，寫情書的重擔很可能落在哥哥朱炳輝身上。
這段你來我往的情緣，最終開花結果——結成朱家兄弟向沈虎臣成功海撈一筆的果。1966年4月間，趙錫貴迷夢清醒時分，沈虎臣仍在作著結婚大夢。此時朱炳輝以許配妹妹為條件，向沈虎臣借了一萬三千元，之後又多次借了數千元不等，把沈虎臣的積蓄都掏空了。
錢去了，人不來，朱炳輝在鄰居宋順唐的介紹之下，認識了另一位男子趙書聲，並安排朱冬梅與趙書聲正式訂婚。已經42歲的沈虎臣什麼也沒得到。
沈虎臣的反應跟趙錫貴幾乎一致，他對於自己上當受騙非常憤怒，決意要討回法律公道。他也跑到派出所控告朱炳輝，要求對方還錢，或是把朱冬梅嫁過來。然而朱炳輝早已把錢花完，既不能還錢，也不能把妹妹跟趙書聲的婚約取消，他唯一解決這起事件的方式，就剩下一種了。
朱炳輝告訴沈虎臣，雖然朱冬梅要另嫁他人，但卻願意跟他私奔，沈虎臣聽了大為驚喜，完全沒有想到這是誘人的陷阱，一腳踩了進去。他在1966年9月12日來到朱家，期待著夢想中的私奔，喝下了朱炳輝端來的解渴青草茶……這茶不但很苦，還帶給他強烈睡意，不久之後，沈虎臣就昏迷過去。
他不知道，朱家的香蕉園早已挖好一個坑洞，他將會在那裏，終結他的人生與美夢。
冥冥之中，因果報應和司法正義還是來到香蕉園裡
沈虎臣就這樣消失了，跟趙錫貴一樣，他們都是孤獨的外省籍退伍軍人，沒有家人關心他們的下落。「反攻大陸」的大業未能成真就罷了，就連小小的成家夢想，也要淪落為他人藉以勒索金錢的把柄，他們失去了一生的積蓄，更在最後一刻連自己的性命也賠上了，孤零零地死在異鄉。難道世間沒有公理正義，可以為這兩位小人物稍微伸張一下嗎？
是什麼樣的力量在冥冥之中運作？我們並不知道。但沈虎臣跟趙錫貴終究不會被人遺忘——隔年，沈虎臣控告朱炳輝的案子，從派出所進到了高雄地檢署，地檢署傳不到原告，就請派出所調查情況。結果警員們一查，發現兩個曾經狀告朱炳輝的男人，竟然都失蹤了。
想也知道，這不是巧合，朱炳輝肯定做了什麼，才讓兩個案件原告接連消失。派出所把案子送到縣警局偵查，調查人員一一調查兩位失蹤者的家與朱家狀況，逐漸地掌握了案情的全貌。他們在1967年5月21日捕獲了年僅17歲的朱澄輝，至於主嫌朱炳輝，則早已不知去向。
在調查人員四處搜索朱炳輝下落的同時，他們也在朱家香蕉園的左側跟右側，分別挖出趙錫貴跟沈虎臣的遺體，趙錫貴是頭部慘遭鈍物擊斃，沈虎臣身上沒有傷痕，疑似是遭到活埋致死。
警方先逮捕了朱澄輝，並透過朱澄輝之口，得知朱家鄰居宋順唐在沈虎臣遇害時也在現場。宋順唐不斷否認涉嫌殺人，並表示自己是因為向警方提供線索而被朱澄輝陷害，但警方調查後，在宋順唐家發現兩套軍服跟數本軍中教材，而且少了一台小型錄音機，疑似是借給逃亡的朱炳輝了解案情發展之用。因此，宋順唐還是遭到警方逮捕，並被以教唆殺人起訴。
殺人者付出代價，但撿不回破碎的美夢
朱炳輝在高雄縣的旗山、甲仙、杉林、六龜山區逃竄多時，時而變裝，時而到各處打工，躲避警方追緝許久，但終究於1967年6月19日落網。落網時的朱炳輝，穿著鞋子睡覺，以便在警察來時逃跑，不過還是未能成功。
除了朱炳輝跟朱澄輝，還有鄰居宋順唐，他們的家人從父母、兄弟姊妹及女友，也都或多或少參與了這起案件，或知情不報。已經結婚懷孕的朱冬梅本人，宣稱自己對此二案毫不知情，也不知道自己受到兄弟的利用，導致兩個男人的死亡。她的話中有多少真假？我們不得而知，只知道她最後跟其他家人一起獲得了不起訴處分。
朱炳輝與宋順唐，被法院以殺人罪判處死刑，未成年的朱澄輝則被判了15年有期徒刑。朱家兄弟聯手騙殺趙錫貴與沈虎臣，是應伏法；至於一直否認自己涉嫌的宋順唐，究竟是無辜獲罪，還是如警方與判決書所說，不僅教唆朱家兄弟殺害兩位退伍軍人，甚至還參與毆打趙錫貴呢？這或許是本案最大的謎團吧。
渴望成家的夢想，最終變成了香蕉園埋屍的驚悚噩夢，這不只是趙錫貴與沈虎臣兩人的悲劇，也是眾多孓然一身退伍軍人的悲哀。趙錫貴與沈虎臣最終得到了一點點司法正義，但會不會還有更多的渴愛者遭到當地人騙殺，埋藏在不為人知的荒山野嶺呢……？
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參考資料：
《聯合報》
《中央日報》
《中國時報》
