如果你在廁所看到花子，你得小心，因為她會殺了妳！然而，不是兒童形象的妖怪，都像花子一樣恐怖，至少「座敷童子」就不是如此。座敷童子可為家裡帶來福氣，如果看到他，千萬不要讓他離開，設法困住他也沒關係。那麼，要如何讓座敷童子造訪你家呢，或許可以參考青森縣的五戶町傳說，只要在床下放一顆金球，就可以呼喚他的到來。
反之，如果童子離開了，你家就會衰弱。舉例來說，在日本岩手縣，有戶人家就因為座敷童子離去，竟然發生食物中毒慘案；也有大戶人家在座敷童子離開之後，就發生家道中落的慘事。
半夜聽到小朋友的聲音？別擔心，那是座敷童子
同樣是妖怪，座敷童子大概是十二、三歲的少年、少女、他留著類似河童的頭髮、穿紅或黑的和服。有別於花子會偷窺、問你奇怪的問題如「要紅色衛生紙還是青色衛生紙呢」來決定你的死法，座敷童子只會做些無傷大雅的惡作劇，並沒有太強的侵略性。他只會在走廊上留下腳印，或者在半夜轉動紡紗機。如果你一個人在家，聽到房間沙沙作響，或是有甚麼談話聲，可能就是座敷童子的降臨。
座敷童子並非是戰後的產物，早在明治、昭和時期就紀錄，此外，柳田國男《妖怪談義》記載了座敷童子的身影，1910年7月，座敷童子出現在岩手縣的小學校和學童們一起遊玩，而且只有一年級的學童才看得到祂。除此之外，也有外人看不到他，只有家屋的主人一家才能夠看到。
座敷童子經常出現在日本東北，在東北的各地也有不同民俗，在岩手縣的二戶市，凡是小孩子過世，父母會在家中一處搭建小房間，並放上零食與玩具祭拜座敷童子。目前東北地區有一間「綠風莊」旅館，以座敷童子曾出現為由作為賣點，大賺觀光財，曾住綠風莊的旅客表示，在旅館內曾看到座敷童子現身，也聽到童子的腳步聲、被童子摸身體等經歷。
座敷童子招福背後，是恐怖的殺童文化？
座敷童子傳說何以形成，有一說認為，座敷童子就是河童，柳田國男認為，座敷童子是信仰的結合體，綜合了與高僧或佛教護法童子，可能是民間巫女守護靈等說法。然而，學者佐佐木喜善則認為，座敷童子的來源之一，與日本東北的特殊風俗有關：在日本東北地區的貧困農家，為了減少家中的人口，會以石磨的底石殺死子女，而且直接將屍體藏在地板或者是廚房裡，每當下雨天，他們的亡靈就會出現在屋子內。
或許你會認為，這只是過去農業社會才有的現象，但即使進入明治時期，甚至是到了大正、昭和時期，日本的新聞報導不時會出現這類的新聞。那麼，到底是甚麼樣的父母會殺害子女呢？綜觀報紙上的兒童遇害事件，有私生子、養子、女兒、或者是子女生病時，都有可能遭到父母的殺害，比如認為私生子象徵的是不倫關係，養子代表自己無法生育，女兒的部分則是重男輕女的性別歧視，生病的子女則可能需要一筆龐大的醫藥費等等。簡單來說，就是會造成父母親難堪、困擾、花費大量金錢又被視為累贅的子女，就容易引來殺機。
1914年3月，大阪曾發生嬰兒遭到木箱壓死的事件。嬰兒母親名為尾上松，和伯父尾上義助、堂兄尾上義太郎同住，1913年5月，松與義太郎發生關係因而懷孕，並且在1914年3月10日晚上，分娩生下一女。松將女嬰用風呂敷包裹，帶到廚房內，用裝有煤炭的木箱壓在女嬰之上，並且施加壓力，使得女嬰顱內出血因而死亡，3月11日凌晨將女嬰帶到附近空地的垃圾場遺棄。當天早上十點，町內的撒水夫發現女嬰的屍體，由於風呂敷上寫有名字，很快的，警方就循線逮捕尾上松。
松向警方說，自己三歲時父親就過世，八歲母親改嫁到大阪的某豆腐店，他受到伯父伯母的扶養，在鄉里讀完小學後，就在家協助務農。結果五月底六月初的某日，松被迫與堂兄義太郎發生性關係，即使一旁還有其他的姊妹，也不知自己就此懷孕，生下女兒之後，松認為自己尚未結婚，卻生了小孩，若讓伯父伯母以及外人知道，是一件非常丟臉的事情。認為與其遭受世人眼光，而且無力扶養，還不如親手結束女嬰的性命。雖然情由可原，但尾上松還是面臨殺人以及遺棄屍體罪的控訴。
最後，大阪地方裁判所念在尾上松案發時未成年，而且從小就與父母別離，在伯父伯母家與義太郎發生關係，也非出於自願，更因為害怕被責備，以及不具有養育能力等原因，所以才殺害女嬰，而且尾上松在產後沒有好好調理，身體非常虛弱，其情值得憐憫，因此判定不起訴。松和前幾篇的女性一樣，被迫與男性發生關係，雖然法院最後還了她公道，但對她來說，也是一段肉體與精神的折磨。
生小孩與不生，責任的兩難
在過去的時代，女性不若現代自主，常常在不情願的狀況下懷孕生產。好不容易懷胎十月把孩子帶來人世，有時家族卻又會因為性別歧視、人口過剩等因素結束新生命，造成座敷童子的悲劇。那現代人呢？或許更自主了，但每逢佳節返鄉，長輩們還是喜歡詢問何時要生小孩，倘若回答不生，不免引來一陣不孝的碎碎唸，接著就是長輩們的當年勇。他們不會去思考年輕人何以不生小孩，以及他們的顧慮、困擾為何。
然而，不管在哪個世代，總是有人終身未婚，或者是膝下無子，無論是哪種狀態，自己的幸福自己最清楚，別人無法干涉。試想，如果生了，自己又無法扶養，如此狀況，是否一定要生小孩？或許值得大家更審慎思考。
座敷童子雖然是日本的妖怪，但祂的形象，其實暗喻了日本傳統農家社會的文化，藏著那個時代難以直言的黑暗面。
來源：https://www.dailymail.co.uk/news/article-3340955/Is-fabled-Japanese-GHOST-child-caught-camera-Spectre-believed-bring-good-luck-seen-living-room.html
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參考資料：
1.国立国会図書館デジタルコレクション： https://dl.ndl.go.jp/
2.日文維基：https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%BA%A7%E6%95%B7%E7%AB%A5%E5%AD%90
3.日文研 怪異、妖怪傳承
https://www.nichibun.ac.jp/YoukaiDB/?_ga=2.29033468.158507338.1613837801-1621532198.1610377277
