各位觀眾，你喜歡看《包青天》嗎？《包青天》一劇有許多超自然情節，像是冤魂向包拯託夢，訴說冤屈，最後得以找回真相。難怪有人會說《包青天》是「司法A片」，觀眾把現實中司法黑暗造成的痛苦不滿，寄託在以通靈破案的幻想上。
不過現實之中，真的有這類「冤魂託夢，破己冤案」的奇聞。這起案件發生在1897年的美國，一個女子遭逢不幸，含冤而死……卻在數天之後，以冤魂之姿到母親夢中訴苦，進而在陽間破了自己的命案！
幸福氛圍中的不祥氣息
故事的起點，是一場受到祝福的婚禮。新人看起來是一對佳偶，新娘是當地人──西維吉尼亞州的格林布萊爾郡（Greenbrier County, West Virginia）──23歲的艾娃．佐娜．海斯特（Elva Zona Heaster），新郎則是今年剛從外地搬來的鐵匠伊拉斯穆斯．史崔布林．舒（Erasmus Stribbling Shue）。新郎長相高大帥氣，讓新娘佐娜非常傾心，認識沒幾個月，就立刻在教堂宣誓成為舒太太。
不過就在幸福的氛圍中，有一雙狐疑的眼神正盯著這對新人——這人不是別人，就是新娘的母親，瑪麗．珍．海斯特太太（Mary Jane Heaster）。
為什麼海斯特太太在女兒婚禮上不開心呢？正是因為，海斯特太太深愛著女兒佐娜，希望她能夠得到幸福；可是她選擇的對象舒先生，卻讓海斯特太太感到難以信任。
舒先生是個外來者，背景成謎，人雖然長得英俊瀟灑，卻藏有一絲讓海斯特太太坐立難安的怪異感。海斯特太太說不上原因，也說服不了瘋狂陷入熱戀的佐娜不要嫁，只好眼睜睜看著女兒牽起這個讓她擔憂的男人的手，從此搬出娘家，展開新生活。
或許，海斯特太太只是捨不得女兒；或許，海斯特太太只是對外來者有偏見。總而言之，只要舒先生未來能帶給佐娜幸福，海斯特太太沒事也不會去刁難女婿的……如果一切如此順利的話。
「愛妻心切」的丈夫
1897年1月23日，距離佐娜成為舒太太的那一刻，大約才三個月左右。舒先生在外面，派了一個鄰居小男孩去找佐娜。
「佐娜人好像不舒服，你幫我去看看她需要甚麼，好不好？」真是一位貼心的丈夫啊。
小男孩去了舒家，卻驚訝地發現——佐娜豈止是身體不舒服，她的身體已經硬梆梆、冷冰冰、毫無動靜，靈魂去到另一個世界了。她躺在一樓樓梯底端，身體跟雙腿伸直，一隻手放在腹部，頭部似乎微微側了一邊。
小男孩趕緊通知了自己的母親，男孩之母當機立斷，去找了當地驗屍官，喬治．納普醫生（Dr. George W. Knapp）。
納普醫生花了一點時間才到現場，等他到了舒家，他看到那位愛妻家舒先生，已經把太太的遺體搬上二樓臥室，還為她換了一件高領衣服，梳理整齊，姿勢都擺正了。
納普醫生一邊試著工作，一邊看著舒先生撫摸著愛妻的頭部，哀痛地哭泣著。「你怎麼這麼早就離我遠去了呢？愛妻啊！」
舒先生發自內心的悲嚎跟動作，讓納普醫生感到同情，至於一個合格驗屍官應該要警覺到的疑點，像是擅自搬遺體啊，幫遺體換衣服啊（在當時，這類工作向來由女性負責），則全部以「愛」之名，通通退到納普醫生理智的角落了。
納普醫生做了非常簡單的檢驗，就匆匆離開了舒家。佐娜．舒太太的死因，被認定為「心臟問題」，後來又被改成「婦科問題」，因為佐娜在前兩週有找納普醫生看診「婦科問題」。總而言之，佐娜之死被官方認定成一起不幸的悲劇，但沒有任何人需要為此負責。
冤魂來託夢了
這樣的結果，大家接受嗎？至少佐娜的母親，海斯特太太就完全不能接受。
「是那個惡魔殺了她！」聽聞女兒死訊時，她在家中怒吼出聲。
打從一開始，她就反對佐娜跟這個奇怪的舒先生結婚，她也認為，佐娜在結婚後根本沒有獲得理想的幸福，因為那個男人一定有問題……現在不過三個月，年輕的佐娜就香消玉殞了，以最糟的方式，證實了母親的想法。
佐娜在死亡隔天就匆匆被下葬。在告別式上，舒先生的行為更加奇怪。他不讓人靠近佐娜的棺材，還拿枕頭塞進佐娜的頭部下方，說這是為了讓妻子「舒服點」。種種的「示愛」動作，不但沒有說服他憤怒的岳母，反而讓她更堅定了女婿是殺女兇手的想法……
可是，佐娜已經入土了，驗屍官也已經宣布死因了。無錢無權無勢、沒有實質證據、也沒有醫學訓練的海斯特太太有辦法扭轉這個局面嗎？看來，除了祈求神蹟降臨，就只能……等待佐娜親自現身託夢了！
佐娜死去的一個月內，海斯特太太開始作夢，夢見她的女兒來到她身邊。她夢裡的佐娜，顯然很清楚意識到，自己已經死了。
「媽媽，我被那個男人殺死了。」夢裡的佐娜向母親哭訴，「你要幫我揭發他！」
佐娜繼續描述丈夫的兇殘，她說自己慘遭家暴，舒先生的愛根本全部都是裝出來的，他對外假裝自己是個慈愛的丈夫，回家一有不如意就對她動粗。結果，就這樣扭斷了她的脖子。
「媽媽，你看。」
佐娜的鬼魂開始扭轉自己的脖子，把頭扭到腦後，吱軋、吱軋……佐娜的頭轉了整整180度，從背後看著母親。
「啊！」
海斯特太太從夢中驚醒，流下眼淚，不敢相信女兒竟然受到如此摧殘。她決心要為女兒申冤復仇。
亡魂引導科學辦案？
海斯特太太不斷向鄰居訴說佐娜託夢的內容，指控女婿就是殺人兇手，把她女兒的頸子給折斷了。雖然說是鬼魂託夢，眾人有點半信半疑——而且你怎麼知道海斯特太太真的夢到女兒？——but，就是這個but，眾人也早就開始懷疑舒先生有問題了。不要說舒先生的外來者身分，本來就會掀起很多偏見，光看他在妻子死時的種種詭異行為就知道，這個人一定有問題。
整理了對舒先生不利的資訊之後，海斯特太太接著去找了郡上的檢察官，約翰．阿福．普雷斯頓（John Alfred Preston），請他檢視女兒的案件。普雷斯頓雖然不買單「冤魂託夢」這種說法，畢竟他又不是包青天；但是他看海斯特太太給他的資訊看得眉頭一皺，感到案情並不單純。於是，普雷斯頓就找上了驗屍官納普醫生，詢問他驗屍時的狀況，納普醫生這才坦承，自己好像有點……被舒先生的演技迷惑，外加被舒先生暴力威脅，所以就草草驗屍了事。納普醫生把先前看到的舒先生怪異動作，全都告訴了普雷斯頓，呼應了海斯特太太那一方的說法。
看來，整起案件很有開棺驗屍的必要。
1897年2月22日，一個月前入土的佐娜又被挖了出來，準備進行驗屍。舒先生大聲抗議，不過在法律長臂的面前，他的抗議也不過是狗吠火車，阻止不了真相大白。
在眾人的矚目之下，這場驗屍進行了整整三天，找了三個醫生一起進行。最後，醫生們緩緩地走了出來，對著因法律規定而不情願在場的舒先生冷冷宣布：
「舒先生，我們發現你的妻子脖子斷了。」
他們進一步解釋，佐娜的喉嚨處有手指掐過的痕跡，第一節頸椎跟第二節分離，韌帶遭到撕裂，氣管更是從頸部前方被壓爛……種種細節，就不再多複述。總而言之，這些醫學檢驗結果只為了證明一件事。在場的警方人員走上前。
「舒先生，我們以涉嫌謀殺你的妻子佐娜．舒的罪名，將你逮捕。」
母愛擊潰藍鬍子
很快地，謀殺審判展開，舒先生再怎麼狡辯，也阻止不了自己的小祕密被揭穿。原來，舒先生來到格林布萊爾遇見佐娜之前，早就結過兩次婚了，而且第二任妻子也是死於非命，極有可能是遭他殺害。據說，他還幻想要娶到七任太太。
舒先生的辯護律師試圖擾亂作證的海斯特太太，希望她自亂陣腳，然而海斯特太太異常堅定，而且堅持她被女兒託夢的故事。儘管法庭是不採信鬼魂跟夢境當證據的，但從非常科學的驗屍結果、舒先生被人目擊到的種種異常行為、以及海斯特太太展現出來的堅毅態度，陪審團很快就做出有罪判決。最後，舒先生被法院判處終身監禁。
公理正義，終於得以彰顯，讓含冤而死的佐娜得以安息。而這一切成果，都是因為她跨越生死界線，回來為自己申冤才能達成。海斯特太太的亡女託夢故事，也就成為美國歷史上的知名超自然傳奇，有了〈格林布萊爾之鬼〉的稱號。
究竟，佐娜是否有向母親託夢？我們無從驗證。海斯特太太很有可能本來就對女兒婚後的困境了然於胸，加上她在告別式上對女婿的觀察、鄰里告訴她的資訊等等，都足以讓她推斷出女兒可能的死因。為了強化自己的可信度，挑起眾人的注意力，她才編造了亡魂託夢的故事，也說不定……
但就算佐娜沒有託夢，又有甚麼關係呢？信者恆信，不信者恆疑。海斯特太太對女兒的母愛，以及為了找出真相展現的堅毅冷靜，卻是不容置疑。
參考資料：
英文維基Greenbrier Ghost
Lyle, Katie Letcher. “Ghost: The Only Ghost to Testify in a Murder Trial” (PDF). Wonderful West Virginia – the Magazine. West Virginia Division of Natural Resources.
“Mother-in-law’s Vision as Evidence”. Baltimore American. 5 July 1897
The Curious Murder of Zona Shue: The Greenbrier Ghost
