【連環殺手】白城魔鬼H. H. 福爾摩斯:他不是大偵探,而是連環殺手!蓋出「謀殺城堡」殘殺無數的貪財殺人魔


在這個世界上,最出名的「福爾摩斯」(Holmes),非英國作家柯南道爾創造的大偵探莫屬。一講到這個名字,相信你的大腦就可以自動勾勒出一個戴帽子、叼菸斗的長臉男子,使用他的高度智慧梳理謎團,找出邪惡的罪犯。

不過,夏洛克.福爾摩斯終究只是個虛構的人物,在英國的表親國度美國,卻活躍著另一個真實的「福爾摩斯」,而他成名的原因是……他是一個連續殺人狂!號稱「白城魔鬼」,這位亨利.霍華.福爾摩斯(H. H. Holmes)在芝加哥建造了屬於自己的謀殺城堡,誘騙被害人踏入陷阱,予以殺害……這個傳說是真的嗎?今晚就讓我們來探討白城魔鬼的真面目吧!

亨利.霍華.福爾摩斯

大罪小罪犯罪不斷,殺手從來不是偶然

這位連環殺手福爾摩斯,其實本名也不叫福爾摩斯,而是赫曼.韋布斯特.馬傑特(Herman Webster Mudgett),他出生於1861年,在兄弟姊妹中排行第三。我們不確定年幼的福爾摩斯是否受過父母虐待,或是虐殺過小動物,但我們可以確定的是,他日後長成了一個犯罪不斷的反社會份子。

福爾摩斯相當聰明,他在密西根大學的醫學院就讀,並順利通過考試畢業,成為一位醫生。然而,這位福爾摩斯醫生一點也沒有濟世救人之心,而是不斷走旁門左道賺取不義之財。還在醫學院的他,就經常利用醫學院中保存的大體,進行保險金的詐欺。

1886年以前,福爾摩斯醫生到過紐約,也去過費城。他在這兩個城市都待不久,因為兩次都出了一些狀況。在紐約,傳聞他誘拐了失蹤兒童;在費城,則是他工作的藥局賣的藥,害死了一位小男孩。福爾摩斯醫生有沒有責任呢?沒有人可以肯定。但這些事件都讓他倉皇求去,並且讓他在1886年落腳芝加哥,改名為亨利.霍華.福爾摩斯。從他的表現來看,就算那些事件跟他沒有關係,大概他也做了不少虧心事,不得不改名換姓才能擺脫追捕。

1886年,福爾摩斯醫生利用改名換姓帶來的新身分,娶了一位名為麥朵.貝爾納普(Myrta Belknap)的女子為妻,並買下霍頓醫生(Dr. Holton)的藥局,經營起自己的事業,過著順風順水的生活。不過,他的妻子麥朵並不知道,自己的丈夫騙了她,福爾摩斯其實早已跟另一名女子克拉拉.拉佛靈(Clara Lovering)結婚,他同時擁有兩名妻子,犯下了重婚罪;她更不知道的是,丈夫經營的藥局原主霍頓夫婦,不知道去了哪裡,從此消失無蹤……

這一切,不過都是恐怖傳說的序幕。數年後的芝加哥,將會以「白城」的形象讓世人驚艷;而亨利.霍華.福爾摩斯,則將會在閃耀的白城中,以恐怖的連環殺手形象讓世人驚嚇。

福爾摩斯醫生蓋的「謀殺城堡」建物

殺人也要投資!興建「謀殺城堡」殺出創意

福爾摩斯醫生的藥局生意做得不錯,他開始動起念頭,要來擴展他的資產版圖。正好,藥局對面的空地就是不錯的投資標的。於是,1887年起,福爾摩斯將這塊地買下來,雇來工匠開始興建兩層樓高的大型建物,一樓作為藥局店面,二樓則作分租公寓之用。從表面上看起來,福爾摩斯醫生就是個尋常的房地產投資客,但眾人無法想像,在他的興建計畫之中暗藏了多少玄機。

福爾摩斯醫生蓋房子,好像喜怒無常似的,一下子雇了一批工匠,一下子又換成另一批。同時,整棟房子的設計圖,也隨著福爾摩斯醫生的想法時常變動,他在1892年突然對金主宣布,要再追加建造三樓,並把三樓當作旅館,以迎接芝加哥在來年舉辦的「哥倫布紀念博覽會」帶來的大量旅客。另外,他也因為沒有付錢給建築師和鋼材公司,而遭到對方控告,惹得滿身腥。

終於,這棟三層樓高並附有一層地下室的建物,歷經風風雨雨,還是在1892年勉強完成,但與福爾摩斯誇口的不同,三樓最後並沒有作為旅館使用,而是跟二樓一樣包含了大大小小的分租套房。

無論是金主、債主、還是幫福爾摩斯醫生蓋房子的絕大多數工匠,他們都不曉得這間龐大醜陋的建物,內部含有更深層的秘密——這棟房屋的結構奇詭,藏有許多秘密房間跟秘密通道,有些房間更含有直接通往地下室的溜槽。為什麼要裝這種溜槽呢?看了地下室的設備之後,你再來想像一下:地下室中有強酸池跟焚化爐,方便用來毀屍滅跡;而直通地下室的溜槽,正是用來運送某種東西用的……

沒錯,整棟建物,表面上只是一棟廉價分租公寓,實際上卻是喪心病狂的屋主福爾摩斯醫生的殺人遊戲場,人稱「謀殺城堡」(The Murder Castle)!密室、密道方便福爾摩斯醫生在謀殺城堡中恣意穿梭,可以輕易潛伏獵殺被害人,再利用通往地下室的溜槽毀屍滅跡。由於福爾摩斯醫生與醫學院之間有所聯繫,他可以販賣屍體和骨骸到醫學院去,神不知鬼不覺地消滅證據。不知道有多少房客,在不知情的狀況下成了獵物,成為解剖室中無人認領的屍骨……

當時的報紙詳細解說謀殺城堡的格局與地下室恐怖秘密

殘酷的情郎、恐怖的老闆

福爾摩斯醫生的獵殺史,究竟該從何時開始算起?又有多少被害人死在他手中呢?或許他真的把毀屍滅跡作得淋漓盡致,我們很難推估實際的受害人數是不是遠高於可知的數字,只能從可以確證跟考據的被害人名單開始列起。

福爾摩斯醫生外型英俊(以當時標準來說),談吐風流,又算是有錢人,因此很能吸引異性。在他藥局的珠寶櫃台工作的店員之妻,茱莉亞.斯密特(Julia Smythe)就與福爾摩斯醫生展開了一段不倫戀情。後來茱莉亞的丈夫發現真相,氣得離開了芝加哥,留下茱莉亞跟幼女珍珠(Pearl Connor)在福爾摩斯醫生的身邊。到了1891年的聖誕夜,這對母女突然消失無蹤,再也沒有人見過她們。

茱莉亞母女會不會就是福爾摩斯的被害人?很有可能,但因為缺乏遺體等證據,我們無法確證。同樣的狀況也發生在福爾摩斯醫生的其他老相好身上:在公寓裡工作的艾蜜琳.西格蘭德(Emeline Cigrande)、艾德娜.范塔索(Edna Van Tassel)等人,也都陸續在1892年左右失蹤。1893年,福爾摩斯醫生與一位演員米妮.威廉斯(Minnie Williams)開始交往,福爾摩斯想盡辦法騙取米妮在德州的房產地契之後,又與她假扮成夫婦,騙了米妮的姊妹安妮前來探視。之後,米妮跟安妮都失蹤了,同樣生不見人死不見屍。

跟福爾摩斯醫生交往,或是幫他工作,看起來真是高風險行為,被殺、被失蹤、連累家人的可能性相當高。性可能是福爾摩斯殺人的驅動力之一,但錢也是一項相當重要的要素。他一邊欺騙女性的身心,一邊還要把對方的財產騙走再予以殺害,真是吃人夠夠。

福爾摩斯的謀殺、騙色、詐財之路,難道就要這樣一帆風順下去嗎?老天有眼,福爾摩斯終究會踢到鐵板。這塊鐵板就是木匠班傑明.皮特策(Benjamin Pitezel),福爾摩斯的好友兼共犯,他曾經協助建造「謀殺城堡」。

班傑明.皮特策,福爾摩斯醫生的共犯兼被害人

假死詐財計畫,假戲真做殺人

福爾摩斯醫生在1894年7月,因為販售而被逮捕。他很快就被保釋出獄,而這趟監獄之旅,讓他得以從獄友的談話中發想到新的邪惡詐財計畫:假死詐領保險金。

福爾摩斯本來打算自己詐死,但很快地保險公司就起疑了,拒絕支付他一毛錢。自己詐死的難度終究是太高了,福爾摩斯轉而說服他的長期共犯皮特策,要求他來詐死。這樣的話,皮特策的太太可以拿到一萬美元的保險金,到時候再跟福爾摩斯、協助詐騙的律師傑夫薩.豪(Jeptha Howe)均分。看起來,真是個有賺頭的計畫啊。

皮特策利慾薰心,又非常聽從福爾摩斯醫生的話,很快就答應了這個計畫。照計畫原定,皮特策會偽裝成一個發明家,在自己的實驗室中假裝因為爆炸意外身亡,福爾摩斯醫生會去醫院跟停屍間找一具適合的遺體來假扮皮特策。不過,皮特策不知道,福爾摩斯其實另有真正的計畫。那就是——真的把皮特策給殺了。

福爾摩斯醫生用氯仿將皮特策迷昏,再用苯來點火燒死了皮特策,就這樣創造出一具真實的皮特策屍體,也成功領到高額保險金。然而,他並沒有就此停手,領到錢的他繼續誆騙皮特策太太,要求她把五個小孩中的三個,交給他來照顧。之後,這三個孩子也都死於福爾摩斯之手,他還帶了其中兩個女孩前往多倫多,在多倫多的住所殺害她們再埋屍。如果皮特策地下有知,不知道會不會感到懊悔,這一生為什麼要認識福爾摩斯?

不過,正是因為殺害皮特策一家,讓福爾摩斯陰謀敗露,惡行畫下句點。首先,是提供福爾摩斯詐死領保險金計畫的獄友,沒有拿到福爾摩斯答應奉上的「授權費」,於是怒而向警察報告。於是乎,警方開始盯上福爾摩斯的動向,調查出他與皮特策一家的詭異關係,以及皮特策與三個孩子的下場。他們一路搜遍了芝加哥、費城、甚至離境到加拿大多倫多挖出兩個皮特策女孩的屍體,終於證明了福爾摩斯醫生光鮮亮麗的外表下,隱藏的卻是恐怖殺人魔的本質。

報紙介紹福爾摩斯謀殺的被害人

殺手福爾摩斯的結局:人為財死鳥為食亡

1894年11月17日,福爾摩斯醫生終於被捕。1895年7月,皮特策女孩的屍體在多倫多被警方找出,1895年10月,福爾摩斯醫生為了謀殺皮特策接受審判,並被判處死刑。與此同時,人們熱烈地討論著福爾摩斯醫生到底殺了多少人,雖然警方掌握的證據只能證明他殺害皮特策與其幼子,但福爾摩斯身邊充滿了失蹤情婦、失蹤員工、失蹤交易對象,也讓人不禁懷疑他們的失蹤真相非常不單純。

福爾摩斯被捕被判刑之後,也彷彿豁出去一般,宣稱自己被撒旦附身,更大方承認自己殺害了27人。只不過,警方詳細一查,就發現這27人中竟有幾位被害者還活得好好的。這究竟是福爾摩斯在故佈疑陣,還是他純粹沉浸在自吹自擂的殺人狂想?可惜,當時並沒有針對連環殺手的行為分析(FBI method of profiling),我們永遠無法得知,福爾摩斯醫生的種種兇殘行為究竟如何養成,又所為何來。

福爾摩斯醫生殺的人到底有多少?因為「謀殺城堡」的威名,加上福爾摩斯能夠透過非法屍體仲介消滅證據,有人認為可能他的被害人可能遠超27這個數字。不過,「謀殺城堡」實際上真的那麼恐怖嗎?許多關於謀殺城堡的傳聞,包括裡面有拷問房、毒氣室等資訊,很可能都是後人穿鑿附會。而真正的謀殺城堡,則因為在福爾摩斯被捕後不久就遭逢火災,再也無法讓人詳細探究它的奧妙與恐怖之處了。

1896年5月7日,亨利.霍華.福爾摩斯醫生被執行絞刑而死,所有他身上的罪惡與謎團,都跟著他的性命一同終結。他是個殘酷且聰明的連環殺手,卻栽在他最愛的事物上——金錢。他總是因為貪財犯錯惹來注意,像是在蓋謀殺城堡時欠人薪資,或是沒有支付答應好的款項給獄友而被出賣。如果他肯慷慨一點,或許他的殺人之旅還會走得更久一點。這也不禁讓人感嘆,「人為財死」真是世界通用的至理名言啊!

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參考資料:

Erik Larson, The Devil In The White City, 2003
H. H. Holmes on Wikipedia
H.H. HOLMES – Crime Museum

艾德嘉

喜歡喝泥煤味重的威士忌,但也熱愛甜如果汁的雞尾酒。常常在大街小巷間巡梭,尋找各地的怪談,見識各地的奇聞。心血來潮開了酒吧,但賣的不是酒,而是各種黑色故事,分享給來到這裡的有緣人聽。

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