你知道，惡魔長什麼樣子嗎？在基督教體系為主要文化的社會，惡魔的形象經常長著兩根長長捲捲的角，看起來就像是山羊。有部分的原因，是希臘神話中的牧神潘的山羊形象，被融合基督教的世界觀中，這些過往的異教神祇，在基督徒的觀點中被當成惡魔。
既然惡魔是這種形象，那麼在美國的波普利克地區被目擊的羊角怪物，說不定就是惡魔現蹤？傳說波普利克的火車棧橋下方，就躲著某種可怕的羊角怪物，而牠可不是吃素的，這些年來已經奪走了多人性命！而且死者都有名有姓，不是亂瞎掰的！真的有這麼一個惡魔，躲在橋下屠殺美國人的性命嗎？今晚就讓我們來探討這則詭異又真實的都市傳說。
長羊角的怪物，等你自投羅網？
波普利克（Pope Lick）指的位置，是美國肯塔基州路易斯維爾（Louisville, Kentucky）附近的波普利克溪（Pope Lick Creek），溪的上頭有一座火車通行的棧橋，據說長著羊角的怪物就出沒在這裡。
羊角怪究竟長什麼樣子呢？據說，牠是長著羊角的人形怪物，有著山羊的腦袋，下半身卻是人類。羊角怪身上長著厚重的皮毛，並留著又長又糾結的頭髮，四肢則呈現蹄狀，看起來就像是一頭有著人類身體、以雙足行走的巨型山羊。這樣的怪物從何而來？有人說，牠是人類與山羊的混種，有人則說牠是從馬戲團逃跑的畸形人。無論如何，因為人們無法抓到羊角怪來做研究觀察，羊角怪的真實身世，只能留給猜測與想像了。
羊角怪不只外型可怕，牠也真的會殘害人類，奪人性命。躲在火車棧橋底下的羊角怪，會發出催眠電波，抑或是詭異的模仿聲音，來誘使路過行人走向棧橋，被迎面而來的火車撞死。通過棧橋下方的汽車，則會受到羊角怪從天而降的攻擊，牠會跳到車頂上，攻擊車內的乘客。此外也有一說，羊角怪手中會拿著沾血的斧頭，砍殺路人。
如此恐怖的羊角怪，真的存在嗎？活靈活現的血腥描述，反而更加強好事者的懷疑：是誰見過羊角怪，又怎麼知道牠如何殺人？就跟眾多的都市傳說一樣，沒有哪個人能具名證實羊角怪的存在，不過羊角怪又跟其他都市傳說不同，牠所害死的人，可是有名有姓上新聞的……
都市傳說害死人？慘死在「催眠」下的人們
1988年，一位名為傑克．巴姆二世（Jack Bahm II）的17歲青少年，與同伴一起來到波普利克棧橋探險，想尋找羊角怪的蹤跡。他們沒能找到羊角怪的確證，但傑克．巴姆二世卻走向了鐵軌，慘遭經過的火車撞死。
2016年，一對情侶來到此地探險，也在尋找羊角怪，但兩人什麼也沒看見，只看見火車迎面而來的強光。41歲的男方大衛．尼（David Knee）及時閃過，抓住棧橋邊緣不墜，只被擦身而過的火車刮出一道傷痕。但他的女友——26歲的蘿葵．班恩（Roquel Bain）就沒有那麼好運了，她被火車撞上，直直墜下棧橋高達80呎（約24.4公尺高）的深淵，當場摔死。
即使這類死亡事件層出不窮，官方也在鐵道附近立起高高的柵欄，掛上「禁止穿越」（No Trespassing）的警告標示，還是阻止不了好奇的人們前來探險尋怪。2019年，又有兩位青少女跑來找羊角怪，兩人都被火車撞飛掉下棧橋。15歲的莎瓦娜．布萊特（Savanna Bright）當場死亡，她的同伴凱莉．奇靈（Kaylee Keeling）僥倖活了下來，正在復健之中。
羊角怪的催眠力量，看起來還真是厲害，這些人都是為了來找牠，而平白喪失了性命。究竟這些亡者，是不是中了羊角怪的催眠而踏入陷阱，還是單純只是誤闖不該闖的地方？
好奇心殺死貓，人也一樣
我想一般的人運用常識，都可以清楚判定，無論羊角怪是否真的存在，上述的不幸死者基本上都是死在萬惡的好奇心，以及疏忽大意之上。羊角怪或許有催眠之力，但若非人們好奇探險，又怎會晃蕩到被「禁止穿越」的柵欄之後，慘遭火車撞斃？
或許，這就是都市傳說的力量。都市傳說塑造出一個怪物，讓人們對之產生好奇，由好奇心組成了牠真正的形體……牠不需要出動牠的尖角殺人，更不需要利斧，只需要讓人們拋下戒心，沉浸在冒險的樂趣，卻疏忽了更日常的危險，就可以輕易奪殺性命。
你也想尋找羊角怪的蹤跡嗎？小心點，你可能根本找不到牠，就直接變成火車下的亡魂了。
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參考資料：
Pope Lick Monster – Wikipedia
Pope Lick Monster – Cryptid Wiki
Pope Lick ‘monster’ survivor ‘mentally crushed’
